Rapporto Caritas sulla Povertà, crescono gli anziani assistiti e chi non riesce a curarsi

La povertà in Italia non arretra, anzi, si cronicizza. È la fotografia del nuovo Rapporto Caritas sulla Povertà, presentato a trent’anni dalla prima edizione, che racconta una povertà sempre più evidente, che coinvolge molti più anziani e che passa anche dalla salute. Nel 2025 sono state 126.850 le persone che hanno ricevuto pacchi alimentari, buoni spesa o aiuti negli empori della rete Caritas. Tra loro, quasi una su due, il 48,2%, è in contatto con la Caritas da almeno tre anni, mentre il 24,7% è arrivata per la prima volta nel 2025. Il sostegno nato per l’emergenza rischia di diventare stabile: una povertà, dice il Rapporto, «che tende a protrarsi nel tempo», con «bisogni diversi che si intrecciano».

Sempre più anziani chiedono aiuto. In dieci anni gli assistiti over 65 sono cresciuti del 191%, a fronte di un aumento del 48% degli assistiti complessivi. «Trent’anni di osservazione ci consegnano la responsabilità di non limitarci a raccontare la povertà, né considerare sufficiente la nostra capacità di assisterla», ha dichiarato don Marco Pagniello, direttore di Caritas Italiana. «La nostra richiesta alla politica non è certo quella di sostenere un sistema sempre più grande di aiuti. Chiediamo di costruire un Paese nel quale sempre meno persone siano costrette a ricorrervi».

E sul fronte della salute il quadro non è più leggero. Il 16,1% delle 282.539 persone incontrate ha manifestato fragilità legate alla salute e, tra il 2015 e il 2025, chi vive questa condizione è cresciuto del 69,4%. La prima rilevazione nazionale sugli ambulatori Caritas ha censito 110 ambulatori e studi medici in 89 diocesi, che nel 2025 hanno assistito 30.675 persone. E la povertà sanitaria cambia volto da Nord a Sud: tra le persone curate negli ambulatori, gli italiani sono la maggioranza nel Mezzogiorno (65,4%), mentre al Centro (66,7%) e al Nord (56,4%) prevalgono gli stranieri. Intanto, secondo il Rapporto Bes 2026 dell’Istat, oltre 5,6 milioni di italiani hanno rinunciato nel 2025 ad almeno una visita medica o a un accertamento diagnostico di cui avevano bisogno. Una situazione che riporta al centro il tema delle politiche di contrasto alla povertà e dell’accesso alle cure.

Sulla povertà sanitaria, don Pagniello auspica finanziamenti pubblici più alti e stabili, più personale e servizi territoriali, meno liste d’attesa e gli stessi livelli essenziali di assistenza in tutto il Paese. Le Case della Comunità, aggiunge, devono essere «luoghi realmente accessibili, capaci di raggiungere anche chi oggi resta escluso dalle cure».

È qui che entrano in gioco i conti pubblici. Nel 2025, secondo l’Istat, il 9,3% della popolazione vive in povertà assoluta e il 14,8% in povertà relativa. «Chi può permetterselo paga, chi non può, aspetta, riduce la spesa o rinuncia», osserva Nino Cartabellotta, presidente della Fondazione Gimbe. Rispetto al 2022, il Fondo sanitario nazionale passa da 125,4 a 146,3 miliardi: in valore assoluto cresce. Ma conta anche quanto pesa sulla ricchezza prodotta dal Paese. Nel 2022 valeva il 6,27% del Pil, una quota mai più raggiunta: 6,02% nel 2023, 6,06% nel 2024, 6,03% nel 2025, 6,14% nel 2026 e 6,11% nel 2027. Se dal 2023 al 2027 il rapporto fosse rimasto a quello del 2022, il Servizio sanitario avrebbe avuto circa 22,7 miliardi in più. È questo, spiega Cartabellotta, il significato dei «tagli invisibili»: il Fondo cresce, ma ogni anno si riduce la quota di ricchezza nazionale destinata alla sanità. Il disegno di legge di Bilancio 2027 conferma la tendenza: prevede circa 7,1 miliardi per il triennio 2027-2029, ma il rapporto tra Fondo e Pil scende dal 6,11% del 2027 al 5,98% del 2028 e al 5,87% del 2029.

Quando la quota di ricchezza destinata alla sanità si assottiglia, chi non può permettersi il privato aspetta, riduce la spesa o rinuncia: è il filo che lega i conti del Fondo sanitario ai pacchi alimentari della Caritas.

di Roberto Malfatti